yosiのお気楽部屋・旅日記・奥塩原温泉

まずは内湯です。内湯の前に貼ってある温泉成分分析表によると、ここのお湯は隣にある中の湯（共同湯）から引かれているとのことで単純酸性硫黄泉、源泉温度は79.2℃、ｐｈ値は2.6の強い酸性泉です。内湯は男女別の２ｍ四方位の木製の浴槽で広くはないですが雰囲気があります。お湯は白く濁り硫黄の匂いが鼻をつきます。湯温はこの日はかなりぬるめに感じました。

続いて露天風呂に行ってみました。こちらは混浴となっております。建物に囲まれた場所に位置しており、それほど広くは無いやや浅めの石造りの木が内貼りしてある浴槽が２つと簡易な脱衣所があります。この露天風呂は「七福の湯」と名づけられており、小さな石像がいくつか祭られています。こちらは内湯より温度は高くちょうど良い感じで夜は星空を見上げながらのんびりとすることができました。

白樺荘に隣接する共同湯です。そして白樺荘と同じ源泉です。仕事の関係であまり時間がなく、狭い浴槽に既に２人ほど入浴中だったので今回は諦めることになりました。個人的希望にはなりますが７時からという時間は少し遅い。６時くらいから利用できるといいのですが。。。９時過ぎの塩原温泉からのバスに間にあるようにタクシーを呼んでもらい宿を後にしました。この宿はお湯はいいし、静かにのんびりできる良いとこだと思いましたが、設備面では温水シャワーが出ない（温泉成分を流さない様に敢えてそうしてるのか）など若干観光客向けではないかな、という気はします。地域の共同湯もお湯はいいのですが利用時間など工夫が欲しいところです。観光目的というよりは湯治目的、温泉マニアのヒト向けの温泉場だと思います。今回は前後の日が仕事のため非常に慌しく写真など撮ってる余裕も無かったのですが、それでもタクシーで行ってまでも十分満足できるものでした。

白樺荘の道路反対側の階段を５０ｍ位トントンと降りていくとあります。昔むじな（狸）が傷を治したといわれることからむじなの湯と言われます。泉質は硫黄泉で↓の寺の湯と同じようなカンジでした。翌日の朝７時に張り切って行ったのですが３箇所とも７時になっても鍵が開かない。ようやく開いたのがこちらでした。関西弁の白髪混じりの男性とご一緒になったのでしたがｙｏｓｉが写真を撮る間待っていてくれて「いいのが撮れましたか？」とイイひとでした。やや狭い浴槽はちょうどいい湯加減でありました。

白樺荘の隣にある混浴の共同湯です。昔お寺があったので寺の湯と呼ばれます。やはり7:00になっても鍵が閉まったまま開かないようなので、宿の人に言って鍵を貸していただきようやく入ることが出来ました。寺の湯源泉は酸性含硫黄-ｱﾙﾐﾆｳﾑ-硫酸塩泉という泉質で、源泉温度は74.3℃、ｐｈは2.2です。木製の浴槽が２つあり他の共同湯は男女別に仕切られ狭いカンジですがここは広々しています。もちろん他に誰もいないので早速浴槽にと思ったら、熱い！とても入れたものではないです。しかたなく片方の浴槽のお湯口に栓をして水道水で少し薄めようやく入れました。この日は夜になっても体がポカポカしていました。

部屋に通され早速夕食です。この宿では朝夕共に部屋で食事となります。宿泊代が安めなので豪華な食事とはいきませんが追加料金で豪華料理のプランもあるそうです。夕食を食べてお風呂に向かいます。この奥塩原温泉では塩原温泉郷で唯一の硫黄泉の白い濁り湯となっていて宿の周りには→のように白い噴煙が上がっています。宿には内湯と露天風呂があり、さらに周辺には共同湯が３つあります。宿泊客はこれら３つの共同湯に無料では入れますが（それ以外は￥300）利用時間が7:00～20:00となっており既に当日の夜は入ることができなかったので翌日の朝早く行くこととして、とりあえず宿のお風呂に行ってみました。

出張の宿泊先として出掛けてきました。夕方西那須野から塩原温泉行きのバスに乗り終点で降りたのは７時半。奥塩原温泉へのバスはここで乗り換えてとなるのですが、４時が最終ということでタクシーを呼びました。運ちゃんは無愛想でしたが雪がすごかったことや明日のマラソン大会のことなど話してくれました。どうも栃木弁はツッケンドンに聞こえてしまう。。。急で真っ暗な山道をどんどん登っていくと次第に硫黄の匂いが強くなってきて約１５分程（￥1420)で今晩の宿の白樺荘に到着しました。遅くに到着したｙｏｓｉでしたがお年を召したご主人夫婦（？）が親切にお出迎えしてくれました。標高は約1000ｍの場所にあります。