北陸本線のＥＦ７０と旧客

　ＥＦ７０といえば私が初めて購入したＮゲージだった訳ですが、実車は、と言えばあちこちに大量留置されている、印象の薄い機関車でした。僅かに残る運用がいよいよ無くなると聞き、居てもたまらず雪の北陸に向かったのは高校２年の三学期のことでした。期末試験も間近というのに新聞配達のバイトで得た資金を使って北陸ワイド周遊券を購入、夕方の急行信州で出発しました。宿は夜行急行で周遊券内往復と駅の待合室だったと思います。
　情報誌である程度のＥＦ７０の運行情報を得ていたのでそれを狙って「駅」で待ち構えていました。走行写真はいろいろリスクがありましたので。結局一次型、二次型、1000番台と出会うことが出来ました。まだ旧客がたくさんある時でした。旧客自体はたくさん乗った記憶があるのですが、記録はほとんどしていません。まだいくらでもあるという感覚でした。
　ＥＦ７０は運用計画の甘さから、たった２０年ほどで末期は満足に活躍できない機関車も多い中寂しく消えていった悲運の機関車だったのでしょうか。実際車窓からは大量に留置されているＥＦ７０が見えました。そんな中で数少ないながら最後まで活躍できた数量の機関車は幸せでした。
　この撮影から間もなく旧客も電車化されＥＦ７０も九州組を含め１年ほどで廃車となり全て姿を消しました。